 Il n'y a pas une pédagogie , mais des pédagogies. Decroly fonde sa méthode sur l'observation, l'association, l'expression. Decroly pense que l'enfant a une représentation globale des objets en vue d'un certain usage, sa définition d’un objet est “ ceci c'est pour… ”.
Portrait d'un homme qui a su tirer bénéfice de son savoir faire pour en extraire une méthode pédagogique.
- Biographie
Naît en Belgique, à Renaix en 1871. Son père, d'origine française est industriel. Sa mère est musicienne et lui donne une éducation musicale. Il reçoit une éducation teintée de rousseauisme, près de la nature, son père lui apprend à travailler avec ses mains, mais Decroly aura du mal à supporter l'éducation autoritaire de son père et l'école. Médecin, il se spécialise dans les maladies mentales. Il étudie en Allemagne avec Mendel et Langerhauss (neurologues) et en France avec Raymond et Geoffroy. Il a de l'intérêt pour les enfants arriérés, les malades l'intéressent plus que la maladie. En 1901 il fonde la “ Société pour la protection de l'enfance anormale ” et un Institut, avec sa femme, pour les enfants déficients."Institut pour les enfants irréguliers". En 1904 il est nommé inspecteur des classes spéciales de la ville de Bruxelles. Il fonde une société de "Pédotechnie" avec des instituteurs. Il s’intéresse aux travaux d'A. Binet sur les tests donc les débuts de la création de la psychologie. En 1907 il fonde l'Hermitage pour enfants normaux, où il élabore sa méthode. Il y observe les enfants. Il a beaucoup souffert à l'école, surtout parce qu'on y découpait l'enseignement en différentes disciplines. Il va donc y rechercher un moyen d'enseigner qui sera plus cohérent. Il y échange beaucoup avec ses collaborateurs, sa femme et ses enfants vont participer à l’élaboration de sa pédagogie. 1911: Il préside à Bruxelles le premier congrès international de pédologie. En 1920 il est professeur de psychologie à l'université de Bruxelles et en 1921 il est chargé d'une chaire d'hygiène éducative à la faculté de médecine. Entretient une consultation pour enfants anormaux. Participe à de nombreux congrès internationaux sur l'éducation. En 1922 il est membre de la "Ligue Internationale pour l'Education Nouvelle". Va aux Etats Unis où il rencontre J Dewey. Traduit son livre "Comment nous pensons" en 1935. Va en Colombie et travaille avec Niéto Caballero. Collabore à "l'enfance délinquante" en Espagne. Est intéressé par les réalisations de Cousinet, Freinet...
En 1927 l' "Hermitage" déménage, sous la direction de Mlle Hamaide, il devient de plus en plus le rendez-vous de pédagogues. En 1930 Decroly élabore sa méthode qui peut servir jusqu'à l'université. 1932: il meurt à 60 ans. Il n'aura rien voulu écrire, car pour lui, sa méthode doit bouger, évoluer, il a peur qu'elle soit prise à la lettre. Il travaille avec de nombreux collaborateurs dont Mlle Hamaide qui elle, va le publier.
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Ses idées pédagogiques
Decroly pense que l'enfant a une représentation globale des objets en vue d'un certain usage, sa définition d’un objet est “ ceci c'est pour… ”. Donc le processus part de sa vision de ce qui l'environne. Il faut déjà qu'il se distingue d'un ensemble dont il fait partie. Souvent l'enfant confond l'objet avec son support. Les parties d'un objet sont prises pour le tout. Par la suite il décompose et reconstruit avec un certain ordre. (C'est à partir de là qu'il a créé la méthode globale de lecture.) Donc on doit aider à faire sortir les enfants de la confusion et l'aider à distinguer les différentes qualités des objets. On le guide en lui laissant prendre les initiatives. Il y a aussi des influences affectives qui entrent en jeu. Le fait de donner le mot est une étape importante. Pense que l'enfant revit les différentes périodes de l'histoire de l'humanité
- Critique: partir des besoins de l'enfants n'est-il pas le limiter à ces propres besoins alors qu'il faut l'en sortir!?
Importance de la guerre de 1914: remise en cause de la société
Aussi impact de la psychanalyse.
- C'est une perception essentiellement contraire à Montessori qui, elle, isole chaque sens en les stimulant avec du matériel tout prêt.
Il fait en quelque sorte suite à E. Seguin
- Sa méthode
Sa démarche éducative se décompose en trois étapes :
- -L'observation
- -l'association
- -L'expression.
Il y a donc trois temps dans le processus d'apprentissage mais son but sert aussi à "apprendre à apprendre":
- L'observation
On met l'enfant en contact avec des matériaux, des objets et des faits. Le mieux est si c'est lui qui propose le support de l'observation. On regarde ensemble, on en extrait les propriétés. Pour cela on organise des excursions, des visites. On fait des croquis, on prend des notes, des photos. On apprend à regarder. On extrait les mots nouveaux, on précise. A partir de ces mots nouveaux on approche la lecture et l'écriture ou on perfectionne le français. On accumule, on fait des collections. On compare et on mesure, on classe, c'est l'approche du calcul et des mathématiques. On détermine les diverses qualités des objets, on cherche ce qu'il y a de semblable et de différents dans d'autres objets. On compare les volumes, les formes, les couleurs, l'odeur, le goût... On classe ces différentes propriétés et c'est l'occasion de faire des sériations. A partir des sciences d'observation on s'approche peu à peu de la biologie, de la physique et la chimie.
- L'association
C'est déjà la mise en rapport avec ce que l'on sait déjà. On confronte les connaissances acquises avec des données plus abstraites. On tire de ses observations des idées générales, des concepts, par exemple sur la manière de vivre des hommes. On cherche les cause et les effets, on voit les différentes appartenances. On va voir ce qui se passe plus loin: c'est la géographie, et ce qui s'est passé avant: c'est l'histoire. Pour cette dernière pas de nomenclatures d'hommes, d'évènements, de dates. Peu de récits mythiques, de héros, mais des documents réels. On veut des faits !
L'enfant accumule des documents et en fait la synthèse. C'est le contraire de la leçon apprise par coeur.
- L'expression
C'est la traduction des idées, des sensations, par des textes comme de la poésie, par le langage, des dessins, des créations artistiques. Toute cette élaboration peut se terminer par un exposé, c'est à dire que tout ce qui a été appris puisse être représenté, écrit ou on fait du travail manuel, on élabore des dossiers.
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